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La ragione è che i denti sono fondamentali per essere in salute e per godere delle cose che ci piacciono, il cibo per esempio, per tutto il corso della vita. In passato la convinzione era che invecchiando si sarebbero persi i denti, uno scenario che ormai non è più comune in quanto anche gli anziani sono in grado di mantenere i propri denti più a lungo che mai, addirittura per tutta la vita.

Tuttavia, quello che molti non sanno è che il rischio di contrarre carie aumenta con l’invecchiamento. Una delle ragioni è da ricercarsi nella bocca secca, risultato dell’utilizzo frequente di farmaci. Circa il 40% delle persone fa uso di almeno un tipo di medicinale che può intaccare i denti. Un’altra ragione è che i nervi all’interno dei denti diventano meno sensibili e quando si avverte il dolore della carie è ormai troppo tardi.

Quindi, come ci si può prendere cura al meglio della propria dentatura in modo che duri per una vita intera? La risposta risiede in una cura quotidiana e in visite regolari dal dentista. Seguire i consigli del clinico, usare lo spazzolino almeno due volte al giorno e un prodotto interdentale per coadiuvarlo. Inoltre, il fluoruro aiuta a rinforzare i denti e combatterne il decadimento, è importante usare un dentifricio che lo contenga e farlo con spazzolini morbidi e in grado di pulire ogni angolo della bocca.

La dieta e uno stile di vita corretto contribuiscono all’adeguata gestione dell’igiene orale. Smettere di fumare, ridurre il consumo di alcool, zucchero o bevande zuccherate, sono altre accortezze da mantenere, come anche rimuovere quotidianamente la placca. Importante, soprattutto, è il modo in cui ci laviamo i denti: le due questioni centrali sono come e per quanto spazzoliamo. I dentisti raccomandano di lavare i denti per almeno due minuti, anche se poche persone lo fanno davvero, il 50% di queste raccomandazioni vengono spesso disattese. Inoltre, gli studi dimostrano che gli uomini sono meno scrupolosi quando si tratta di igiene orale rispetto alle donne. Il 73% delle donne lava i denti due volte al giorno contro il 62% degli uomini, utilizzando anche più frequentemente il filo interdentale.

Ecco quindi alcuni suggerimenti per una corretta igiene orale:

• Usare uno spazzolino confortevole da tenere in mano. Esistono diverse misure e forme; in uno studio si è dimostrato che queste variabili incidono sulla qualità con cui ci si lava i denti.
• Le differenze nella testa dello spazzolino sono anch’esse questione di preferenza personale; l’importante è che sia possibile muoverlo agevolmente nella bocca in modo da raggiungere tutte le aree che necessitano pulizia, soprattutto i molari.
• Anche le setole possono influenzare la pulizia dentale, i dentisti raccomandano setole morbide in modo che durante la pulizia non si irritino le gengive.
• Inoltre, è importante non scambiarsi lo spazzolino e conservarlo in modo igienico. Lasciarlo in posizione verticale e ad asciugare all’aria. In viaggio, invece, è bene proteggerlo dal contatto con gli altri effetti personali, per esempio con un cappuccio, che però abbia un qualche tipo di aerazione.

Mantenere i denti in salute è importante e dipende grandemente dai nostri sforzi quotidiani.

Fonte: Dental Tribune International, 31.10.2016

Solo la metà dei pazienti americani che contraggono le infezioni più comuni (sinusite, mal di gola e infezioni all’orecchio) ricevono l’antibiotico corretto per la propria condizione, questo lo scenario delineato dallo studio dei Centers for Disease Control e dei Prevention e Pew Charitable Trusts.

Un quadro ancora più preoccupante se si pensa ai dati di un altro studio, risalente solo a pochi mesi prima e sempre a cura dei Centers for Disease Control and Prevention: una prescrizione di antibiotici su tre è inappropriata. Il risultato di questa situazione è la crescita di batteri sempre più resistenti agli antibiotici, sia a causa del numero di prescrizioni sia del tipo di farmaci prescritti.

David Hyun, co-autore dello studio e specialista di malattie infettive, afferma che gli antibiotici raccomandati di prima linea, quelli cioè che colpiscono un numero minore di batteri, sono prescritti solo nel 52% dei casi, quando in realtà una percentuale corretta dovrebbe essere almeno nell’ordine dell’80%; in tutti gli altri casi vengono suggeriti ai pazienti antibiotici a più ampio spettro, con il conseguente rischio di innescare la resistenza ai farmaci. Entrambi gli studi si basano su dati raccolti a campione tra il 2010 e il 2011 in strutture quali studi medici, ospedali, ambulatori e servizi di emergenza.

Hyun prosegue dicendo che la situazione è rischiosa in quanto foriera di un futuro in cui si perderà gradualmente l’efficacia dei farmaci e il paziente si troverà affetto da un batterio ormai resistente a tutti gli antibiotici disponibili.

Altri, poi, i dati che fanno riflettere: le prescrizioni inadeguate colpiscono maggiormente gli adulti rispetto ai bambini: a più del 60% dei pazienti adulti affetti da mal di gola, per esempio, è stato prescritto un antibiotico che non è raccomandato dalle linee guida mediche, mentre la percentuale riguardante i bambini si attestava sul 40%.

Le cause dietro a queste diagnosi errate non sono state approfondite, ma Hyun ipotizza che i medici possano essere più propensi a ricorrere agli antibiotici ad ampio spettro ogniqualvolta non sono sicuri della malattia che affligge il paziente. Un antibiotico ad ampio spettro, infatti, è percepito come un trattamento più semplice e sicuro, almeno nell’immediato, anche se va contro a ciò che è meglio per l’interesse generale dei pazienti e della salute pubblica.

 Fonte: Dental Tribune Italia, 2.11.2016

Altri studi hanno dimostrato che i pazienti affetti da cancro del pancreas sono conseguenti vittime della malattia parodontale, di carie e di cattive condizioni di salute orale generali. Pertanto, il gruppo di ricerca della NYU Langone Medical Center si è impegnato nella ricerca di collegamenti diretti tra la composizione dei batteri che causano la malattia orale e il successivo sviluppo del cancro al pancreas.

Si è confrontato il contenuto di batteri in campioni di collutorio di 361 uomini e donne americani, che avevano sviluppato il cancro al pancreas con quei 371 campioni di persone di età, sesso e stessa etnia che non avevano sviluppato la malattia ed hanno scoperto che gli uomini e le donne con microbiologia del cavo orale comprensiva di Porphyromonas gingivalis, una delle principali cause di malattia parodontale, hanno subito un rischio complessivo maggiore del 59 per cento di sviluppare il cancro al pancreas rispetto a quelli con una microbiologia che non conteneva il batterio. Allo stesso modo, le persone con l’Aggregatibacter actinomycetemcomitans, associato alla parodontite grave, avevano il 50 per cento probabilità in più di nell’insieme di sviluppare la malattia.

«La ricerca offre la prima prova diretta che i cambiamenti specifici della microbiologia orale rappresentino un probabile fattore di rischio di cancro del pancreas insieme all’età avanzata, sesso maschile, fumo, etnia afro-americana e fattori ereditari della malattia», ha detto il ricercatore senior ed epidemiologo Jiyoung Ahn.

In un altro studio pubblicato il mese scorso, Ahn e i suoi colleghi hanno dimostrato che il fumo di sigaretta era legato al drammatico, anche se reversibile, cambiamento di quantità e del mix di batteri del microbioma orale. Ha detto tuttavia, che ulteriori ricerche sono necessarie per determinare se non vi sia rapporto di causa-effetto oppure come o se tali modifiche correlate al fumo alterino il sistema immunitario o inneschino in altri modi attività che causano il cancro del pancreas.

I risultati sono stati presentati il 19 aprile in occasione della riunione annuale della American Association for Cancer Research a New Orleans.

Fonte: Dental Tribune International del 9.05.2016

Il gruppo di studio ha utilizzato dati provenienti da un campione di 2.035 uomini e 2.355 donne dai 65 anni in su scelti in base all’abitudine di uscire di casa almeno una volta alla settimana. Dopo un’indagine durata quattro anni 324 (ossia il 7,4%) dei soggetti era costretto in casa, incapaci di muoversi oltre le quattro mura. I soggetti erano quegli stessi che nel 2006 e nel 2010 risposero a due indagini diverse effettuate per corrispondenza.

Rispetto alla situazione in cui si trovano i loro denti si è scoperto che, in generale, i partecipanti con un minor numero mostravano una probabilità doppia di restare confinati in casa rispetto a quelli che ne avevano di più. Quasi il 10% di tali individui possedeva meno di 20 denti e nessuna protesi, mentre circa il 9% ne aveva meno di 20 e una protesi. E circa il 4% aveva 20 o più denti. Comunque nessuna associazione di questo tipo è stata notata nei partecipanti con più di 75 anni.

Secondo i ricercatori molti fattori possono collegare la salute orale all’inattività. Per esempio la perdita di denti può influire sulla scelta del cibo, sull’apporto nutrizionale, la conversazione e il disagio sociale. Una scarsa salute orale può pertanto influenzare l’attività sociale dell’individuo e portarlo a isolarsi. L’essere confinati a casa costituisce inoltre, di per se stesso, una barriera d’accesso alla cura della bocca. È stata sottolineata la necessità di condurre ulteriori verifiche sul tema ma anche la considerazione che un maggior utilizzo di protesi tra la popolazione anziana potrebbe ridurre il rischio del confino dei pazienti nella propria casa.

Intitolata “Does poor dental health predict becoming homebound among older Japanese?” la ricerca è stata pubblicata online il 30 aprile sul BMC Oral Health journal.

Fonte: Dental Tribune International del 18.05.2016

Secondo i ricercatori, anche dopo la rimozione dell’amalgama, un quarto in media degli individui affetti dai problemi conseguenti non denuncia miglioramenti seppur lievi. I problemi segnalati da questi pazienti sono analoghi a sintomi fisici difficili da spiegare, come la fibromialgia, condizione medica caratterizzata da dolore muscoloscheletrico diffuso e l’encefalomielite mialgica, una sindrome da affaticamento cronico.

Per valutare la prevalenza e la varietà di utilizzo della CAM in tale gruppo di pazienti, i ricercatori dell’UiT Arctic University of Norway hanno censito 324 membri del Forbundet Tenner og Helse, Associazione norvegese di pazienti odontoiatrici, ente no-profit che promuove un’odontoiatria priva di tossicità. Comune a tutti i partecipanti è stata l’attribuzione di tali problemi alle ex otturazioni in amalgama.

Le varie CAM sono state classificate in cinque categorie: sistemi medici alternativi o sistemi completi di terapia e pratica (medicina tradizionale cinese e omeopatia); interventi mente-corpo (meditazione); sistemi a base biologica (vedi erboristeria); metodi basati sul corpo (terapia chiropratica e massaggio) e terapie energetiche (guarigione).

L’89 per cento, ossia la stragrande maggioranza degli intervistati ha utilizzato almeno una modalità CAM, con più pazienti di sesso maschile (95,7 per cento) che femminile (86 per cento). Quanto al tipo di CAM, le terapie usate più di frequente sono state gli integratori alimentari, vitamine e minerali consigliati da un terapeuta (e adottati da un 66,7 per cento), seguiti da integratori alimentari auto-prescritti, vitamine e minerali (il 59 per cento), omeopatia (il 54 per cento), agopuntura (il 48,8 per cento) e diete speciali (47,5 per cento). Alla domanda di quale fosse l’effetto percepito, i soggetti con salute normale o buona hanno segnalato migliori risultati rispetto a quelli in cattive condizioni. Al contrario, dopo il trattamento della CAM il 12,3 per cento dei partecipanti ha notato un peggioramento dei sintomi.

Anche se dall’indagine emerge un ampio utilizzo delle CAM tra i partecipanti, i risultati non si possono generalizzare dal momento ‒ dicono i ricercatori ‒ che il gruppo oggetto di studio, altamente selezionato, non è rappresentativo della totalità dei pazienti. Tuttavia, poiché gli effetti negativi dell’amalgama non fanno parte di diagnosi accettate dal sistema sanitario, le cause del grande uso di medicina alternativa nelle sue varie modalità – osservano ‒ si possono correlare al mancato supporto terapeutico offerto all’interno del sistema sanitario convenzionale.

Intitolata “Use of complementary and alternative medicine in patients with health complaints attributed to former dental amalgam fillings”, la ricerca è stata pubblicata online il 22 gennaio dalla Rivista open-access BMC Complementary and Alternative Medicine.

Fonte: Dental Tribune International del 3.02.2016 

Per valutare l’esposizione cronica al mercurio elementare, i ricercatori della National University Kyungpook nella Corea del Sud, hanno valutato le concentrazioni di mercurio nei campioni di urina in più di 1.000 bambini di età tra 8-11 anni, sottoposti anche all’esame orale, scoprendo che quelli con più di una superficie dentale trattata con amalgama, mostravano una più alta concentrazione di mercurio nelle urine rispetto a quelli senza. I ricercatori hanno quindi concluso che l’esposizione all’amalgama nei denti potrebbe influenzare la concentrazione di mercurio sistemica nei bambini.

Alcuni studi indicano che l’esposizione al mercurio potrebbe causare problemi nello sviluppo cerebrale precoce. Il mercurio è stato anche associata agli effetti negativi sulla salute relativamente ai sistemi digestivo e immunitario, così come ai polmoni, ai reni, alla pelle e agli occhi. Il riconoscimento di tali implicazioni ha portato ad un divieto di utilizzo dell’amalgama dentale in alcuni Paesi ad alto reddito. Tuttavia, i restauri in amalgama sono ancora proposti come materia di insegnamento negli studi del Sud-est asiatico. In Myanmar, per esempio, circa il 50 per cento delle otturazioni avviene ancora in amalgama.

Lo studio, dal titolo “Dental amalgam exposure can elevate urinary mercury concentrations in children”, è stato pubblicato online il 1° febbraio sull’International Dental Journal.

Fonte: Dental Tribune International del 3 marzo 2016

Esaminando i dati di 15.456 pazienti con CHD di 39 paesi, i ricercatori hanno scoperto che la perdita dei denti è collegata all’incremento del tasso di mortalità. Le informazioni sui fattori psicologici e sociali, sul numero di denti e gli stili di vita, quali fumo e attività fisica, sono state valutate tramite un questionario sottoposto agli esaminandi all’inizio della ricerca.

Dei pazienti esaminati, circa il 16 per cento ha riferito di essere edentulo e al 40 circa mancavano metà denti. Una perdita di denti più elevata è stato riscontrata soprattutto in fumatrici più anziani, meno attive, più sottoposte al rischio di diabete, con più alta pressione sanguigna, un indice di massa corporea più elevato e livello di istruzione inferiore.

Quanto al collegamento tra perdita dei denti e CHD, il gruppo degli edentuli è sottoposto ad un rischio del + 27 per cento di eventi cardiovascolari (morte cardiovascolare, infarto miocardico o ictus). Inoltre, per i pazienti edentuli il rischio di morte cardiovascolare aumenta dell’85 per cento, dell’81 per cento per altre cause di morte e del 67 per cento di ictus rispetto ai pazienti dotati di denti.

«L’aumento di rischio è stato lineare con livelli più elevati nei pazienti edentuli ‒ conferma Ola Vedin, cardiologo presso l’Uppsala University Hospital and Uppsala Clinical Research Center in Svezia, autore della ricerca ‒. I rischi di morte cardiovascolare e per altre cause sono quasi il doppio rispetto ai soggetti forniti di denti. Le malattie cardiache e le malattie gengivali hanno in comune molti fattori di rischio, quali fumo e diabete, cosa che abbiamo preso in considerazione nell’analisi, riscontrando una relazione fra le due circostanze, apparentemente indipendenti».

Anche se numericamente il rischio d’infarto miocardico cresce con la perdita di denti, la ricerca non ha stabilito associazioni significative tra il loro numero e il rischio di infarto al miocardio «cosa abbastanza sconcertante ‒ dice Vedin ‒ dato che avevamo forti indicazioni di causa/effetto tra edentulia e altri esiti cardiovascolari, compreso l’ictus».

I risultati indicano tuttavia che i meccanismi che portano alla perdita dei denti (soprattutto la parodontite) possono produrre una prognosi peggiore nei pazienti CHD. «Anche se nella ricerca non è stato possibile stabilire il rapporto di causa effetto, la perdita di denti potrebbe essere un modo semplice e poco costoso per identificare i pazienti ad alto rischio, bisognosi di maggior prevenzione», conclude Vedin. «Mentre non possiamo ancora suggerire ai nostri pazienti di prendersi cura dei denti per ridurre i rischi cardiovascolari ‒ continua ‒ sono certi gli effetti positivi dell’uso di spazzolino e filo interdentale perché contribuiscono alla salute cardiovascolare».

Nella ricerca sono stati esaminati pazienti per un periodo medio di 3,7 anni. Il legame tra perdita dei dente e relative conseguenze è stato studiato tenendo conto dei fattori di rischio cardiovascolari e dello status socio-economico. Nel periodo di osservazione i ricercatori hanno riferito di 1.543 eventi cardiovascolari, 705 morti per tale causa, 1.120 morti di tutte le cause e 301 ictus.

I risultati sono stati pubblicati online il 16 dicembre sull’European Journal of Preventive Cardiology nell’articolo “Tooth loss is independently associated with poor outcomes in stable coronary heart disease”, poco prima di andare in stampa.

Fonte: Dental Tribune International del 18.01.2016

Originariamente concepito come impalcatura ingegneristica di tessuti che consente la crescita delle cellule, il polimero anti-infiammatorio è stato sviluppato da Kyle Battiston, un dottorato presso la Facoltà di Odontoiatria e laurea dell’Istituto di Biomateriali e Ingegneria Biomedica dell’Università di Toronto. Battiston e colleghi hanno rivestito gli impianti con il biomateriale tratto da una famiglia di polimeri in grado di ridurre l’infiammazione, specialmente interagendo con i leucociti.

Hanno appurato che il rivestimento riduce la risposta immunitaria del corpo. «Questa famiglia di materiali può conservare il suo carattere anti-infiammatorio pur adattandosi alle differenti proprietà fisiche» dice Battiston e potrebbe pertanto venire utilizzata per una vasta gamma di cure mediche. Nei prossimi cinque anni Battiston ha in animo di commercializzare il rivestimento attraverso KSP2, la sua nuova start-up.

Secondo l’American Academy of Implant Dentistry, già 3 milioni di americani sono oggi portatori di impianti ma il loro numero è in crescita di 500.000 unità all’anno. Ad oggi, circa il 10 per cento di tutti i dentisti americani li applica. Secondo le stime dell’Associazione solo per impianti dentali il mercato Usa e quello europeo toccheranno i 4 miliardi e 200 milioni di entro il 2022.

Fonte: Dental Tribune International del 19.01.2016

I ricercatori della Graduate School of Medicine and Public Health dell’Università di Kyoto hanno analizzato i dati relativi a 76.920 bambini nati tra il 2004 e il 2010, che hanno preso parte a check-up di routine a 0, 4, 9 e 18 mesi e a 3 anni di età. Tramite questionari si sono ottenute informazioni riguardanti l’esposizione al fumo passivo dalla gravidanza a 3 anni di età e altri fattori legati allo stile di vita come abitudini alimentari e igiene orale.

I risultati dicono che il 55,3 per cento dei bambini oggetto della ricerca sono stati esposti al fumo passivo in casa a 4 mesi e che il 6,8 per cento mostra segni di esposizione al fumo di tabacco, situazione definita dai ricercatori come “fumo dinanzi al neonato”. Complessivamente sono stati rilevati nel gruppo di studio 12.729 episodi di carie dentale per lo più denti cariati. Rispetto a chi non ha fumatori in famiglia, l’esposizione al fumo del tabacco a 4 mesi di età è associata ad un rischio di circa due volte maggiore di carie all’età di 3 anni.

Il rischio aumenta anche tra i bambini esposti al fumo domestico, mentre l’effetto del fumo materno durante la gravidanza non è risultato statisticamente significativo. Sebbene questi risultati non possano stabilire un rapporto di causa/effetto – sottolineano i ricercatori – sollecitano tuttavia l’attenzione ad una maggior salvaguardia della salute pubblica ed interventi per la riduzione del fumo passivo.

Le statistiche riferite dalla ricerca mostrano che il livello di carie nella dentizione primaria rimane alta nei paesi sviluppati. In Giappone, un quarto di tutti i bambini di 3 anni di età ha la carie e il 20,5 negli Stati Uniti nella fascia di età compresa tra 2-5.

Intitolata “Secondhand smoke and incidence of dental caries in deciduous teeth among children in Japan: Population based retrospective cohort study” l’indagine è stato pubblicata il 21 ottobre su The BMJ.

Fonte: Dental Tribune International, 15 novembre 2015